Diario : Diario di uno switcher

Diario di uno switcher si trasferisce

2009-02-08T18:00:00Z

Il tempo per scrivere � sempre pochissimo. La vita purtroppo � tiranna e non lascia spazio alle attivit� collaterali. Da quando collaboro con The Apple Lounge, non ha pi� senso tenere aperto anche questo sito.

Tutti gli articoli verranno trasferiti sul mio blog personale, affich� siano comunque sempre disponibili.

Spero che continuiate a seguirmi su tdalbet.altervista.org

Alla ASL piacciono solo le "finestre".

2008-03-25T14:24:01Z

Qualche tempo fa mi sono rotto un piccolo ossicino del polso sinistro. Una volta tolto il gesso mi sono fatto rilasciare la documentazione medica comprendente le radiografie. Ormai siamo nell'era digitale, se n'� accorta anche la ASL e le ragiografie non sono pi� degli enormi fogli plasticosi, ma dei moderni CD, ben etichettati con il logo della struttura sanitaria.

Peccato che funzionino solo sotto Windows. Ebbene, sul mio Mac non ho problemi a leggerli perch�, come vi dicevo, ho installato anche Windows XP e con Parallels Desktop posso aprire i programmi per leggere le radiografie senza problemi. Per� non � bello. Sarebbe decisamente pi� corretto che questi dischetti contenessero solo le immagini (in un formato universalmente diffuso, come il .jpg), oppure un programma per vederli web-based, in modo da poterlo aprire in qualsiasi browser.

Le radiografie messe su CD invece sono in formato DICOM, che � lo standard per la codifica di materiale biomedico. Esistono dei visualizzatori gratuiti per tutte le piattaforme, Linux, Windows, Mac... e allora perch� la ASL non mette un bel piccolo visualizzatore freeware per ogni sistema operativo?

Una soluzione Open-Source � Osirix, che � la versione Mac di Osiris per Windows. Prima o poi lo prover�...

Un piccolo assaggio della mela.

2008-03-18T16:22:16Z

Se il mondo Mac vi incuriosisce, iniziate a sperimentarlo sotto Windows. Non tutti sanno che ci sono alcune applicazioni tipiche del sistema Macintosh che funzionano anche sotto Windows.

La prima e pi� "famosa" � iTunes, che serve per tenere organizzata la propria libreria multimediale, aprire musica e video, scaricare legalmente (a pagamento) musica on-line, gestire i podcast. E' indispensabile per sincronizzare la propria musica sull'iPod e tenerne aggiornato il firmware.

La seconda � QuickTime, video player, che permette lo streaming di video nelle pagine web. E' indispensabile per vedere alcuni tipi di file video (formato .qt o .mov ad esempio. A mio avviso � un prodotto ormai obsoleto in quanto altri programmi, come l'ottimo open-source VLC fanno anche di meglio.

Infine Safari, il browser predefinito di Mac OS X, che da oggi � disponibile nella versione 3.1 sia per Mac che per Windows. Viene pubblicizzato come il browser pi� veloce del mondo e, anche se PayPal ne sconsiglia l'utilizzo perch� sprovvisto di filtro anti-phishing, ha delle caratteristiche grafiche uniche.

Provateli, soprattutto il primo e il terzo che sono completamente gratuiti, mentre QuickTime ha alcune limitazioni. Vi serviranno per testare alcune caratteristiche a livello grafico dell'esperienza OS X.

PDF mon amour

2008-03-13T09:07:35Z

Tutti conoscono l'applicativo gratuito Adobe Acrobat Reader che permette di aprire i documenti in formato PDF. Se non ti senti incluso in questo "tutti" e non sai cosa sia un PDF, ti consiglio una lettura di questo articolo della Wikipedia. Non molti hanno installato sul proprio computer Adobe Acrobat Professional, che permette s� di creare i propri file PDF, ma che costa (ad oggi) ben 449 bei dollaroni (pi� le tasse e le spese di spedizione).

Per fortuna ci viene in soccorso la comunit� internazionale di sviluppatori di programmi freeware e open source, che hanno creato prodotti analoghi del tutto gratuiti. Questi programmi creano una stampante virtuale che, invece di stampare il documento su carta lo "stampa su file".

Purtroppo non sempre questi programmi sono affidabili, soprattutto quando si va a creare PDF a partire da pagine web complesse... ne ho provati tanti.

In Mac OS X la gestione dei PDF � inclusa nel sistema operativo. Per visualizzarli basta un doppio click e il gioco � fatto (oppure si pu� ricorrere alla funzione QuickLook di cui vi parler� e che amo moltissimo). Per crearli � sufficiente andare nel men� di stampa e cliccare sul pulsante PDF. E' addirittura possibile ruotare le pagine o cambiarne l'ordine semplicemente trascinandone le miniature.

Addio Apocalypse Now

2008-03-12T17:22:10Z

Quando accendevo il vecchio PC, era come salire in elicottero. Il rumore delle ventole era tale che pareva che si dovesse davvero decollare... l'iMac invece no. Emette solo un leggerissimo ronzio, che forse si riesce a percepire solo grazie alla posizione del computer, nella mia postazione ricavata all'interno di un armadio, per carenza di spazio.

E' bello lavorare e udire solamente il rumore dell'hard disk di tanto in tanto. Altrimenti un silenzio che aiuta la concentrazione e non va a disturbare l'eventuale sottofondo musicale.

Una sola cosa da dire... tutti i computer da nuovi sono discretamente silenziosi. Speriamo solo che duri.

Drag and drop estremo

2008-03-12T15:11:43Z

Ho letto pi� volte che le cose sul Mac funzionano proprio come uno se le immagina: semplici e immediate. Ho voluto mettere alla prova questo concetto e ne sono rimasto positivamente colpito.

Un'amica mi ha recentemente inviato via e-mail il suo indirizzo in Flickr, ho aperto la pagina in Safari e ho sfogliato i suoi album. Poi mi sono detto che dovevo salvare il suo indirizzo in rubrica. Come avrei fatto su Windows? Copio l'indirizzo, apro la rubrica e lo incollo nel campo apposito. Vediamo se c'� un modo migliore... cosa farebbe un utente Mac? Devo portare un indirizzo in Rubrica... proviamo a trascinarlo.

Detto e fatto! L'indirizzo � stato correttamente salvato nella scheda della mia amica!

Iniziando a lavorare con il Mac bisogna aprire la mente e pensare a un mondo migliore in cui non siamo schiavi della tecnologia, ma � il computer ad essere uno strumento nelle nostre mani. Ogni pezzo di software � studiato nei minimi dettagli per poter funzionare nel modo pi� lineare e intuitivo possibile.

Come diceva Guido Angeli... provare per credere!

Le versioni di Leopard

2008-03-12T11:44:53Z

Ho scovato su YouTube questo interessante stralcio di una presentazione di Leopard di Steve Jobs... Sembra quasi che stia prendendo in giro Microsoft. Sembra. Quasi.

[youtube]7RsOIdF_DdY[/youtube]

Voi cosa ne pensate?

Nokia e la Mela

2008-03-12T10:32:49Z

C'� sempre qualcosa di cui si dimentica quando si fa il backup di un computer. Qualche dato si perde. E' fisiologico. Alcune cose si lasciano indietro di proposito in una sorta di pulizia etnica del proprio hard disk ("se non ho usato questo documento negli ultimi 5 anni, probabilmente non mi servir� mai"). Altre invece si dimenticano per la strada. Tra queste cose si annoverano ad esempio i messaggi di posta elettronica e la rubrica degli indirizzi.

Quando cambio computer di solito non conservo di messaggi di posta. Appartengono al passato. Ma la rubrica � importante. E mettersi a riscrivere 200 e passa contatti � un incubo.

Per fortuna mi � venuto in mente che i contatti sono anche presenti nella rubrica del cellulare. Ottimo, cercher� di caricarli dal telefono. Vado sul sito della Nokia per scaricare la PC Suite per Mac e... sorpresa! Non esiste. C'� per� un piccolo link che dice "Utente Mac?" che invita ad utilizzare iSync. Scopro con piacere che si tratta di una utility di sincronizzazione gi� presente sul sistema operativo di Cupertino e che � compatibile con il mio telefono cellulare.

Tentar non nuoce... sono prevenuto come sempre quando si tratta di sincronizzare dei dispositivi che di norma non hanno la minima voglia di voler essere sincronizzati e invece, con grande stupore, dopo avere associato il telefono al computer via bluetooth, ecco che tutta la rubrica e tutta l'agenda vanno a copiarsi diligentemente nel Mac. Spettacolo. Qualche ora di lavoro risparmiata.

Certo, iSync non fa tutto quello che invece la Nokia PC Suite fa. Non esegue il backup del dispositivo, non copia le fotografie, non permette di mandare sms tramite il cellulare, non permette di aggiornare il software del telefono... per� quello che fa lo fa bene.

Nokia non ama Apple. Probabilmente questo sentimento sta anche peggiorando da un'annetto a questa parte, dopo cio� la presentazione di quel fantastico prodotto che � l'iPhone. Beh... fantastico fino a un certo punto, ha le sue grosse limitazioni (ve ne parler�), ma comunque sta prendendo decisamente piede in tutti i paesi in cui Steve Jobs ha deciso di commercializzarlo. negli Stati Uniti, ad esempio, si � ricavato una fetta di mercato del 28% (dati del 6 marzo), seconda dietro RIM Blackberry con il 41%. Se � vero che a livello mondiale Nokia detiene il 52% del mercato, in meno di un anno Apple ha raggiunto il 6.5%, sorprassando Motorola. Se pensiamo che per ora il cellulare della Mela � commercializzato solo in USA, Francia, Germania, Inghilterra e Irlanda, con obbligatori costosi abbonamenti, � un concorrente che fa davvero paura.

Windows Vista Capable

2008-03-12T09:20:36Z

Settembre 2006. Il portatile di mia moglie ormai non ne poteva proprio pi� e cos� ne abbiamo comprato uno nuovo. La scelta � caduta su un Acer che, oltre ad avere un prezzo accessibile, era dotato di webcam, un discreto hard disk, ben 1 GB di RAM, un lettore di memorie per macchina fotografica, un bello schermo wide screen lucido da 15 pollici e, dulcis in fundo, un bell'adesivo come quello mostrato qui a lato con scritto "Windows Vista Capable".

Perfetto. Avremmo potuto installarci Vista.

Per una cosa o per l'altra, la copia di Vista Ultimate regolarmente acquistata qualche mese pi� tardi a un prezzo esorbitante � poi rimasta sepolta in un cassetto per diverso tempo. Principalmente mia moglie non aveva voglia di fare il backup di tutti i suoi dati.

Comunque un giorno di dicembre le lamentele della consorte ebbero il sopravvento sulla pigrizia: il disco fisso non smetteva mai di girare, il software di Photocity era di una lentezza pi� esasperante del normale, Internet Explorer non riusciva pi� a connettersi alle pagine web se non dopo alcuni tentativi. Installiamo Vista.

Incrocio le dita e decidiamo per una bella installazione da zero. Formattazione del disco fisso e via ogni traccia del vecchio XP. Qualcosa non va a buon fine: evidentemente Vista non gradisce la partizione di ripristino presente sull'hard disk. Ci riproviamo ripartizionando e occupando tutto il disco, tanto abbiamo il DVD per ripristinare all'occorrenza XP: Windows parte correttamente... o almeno in apparenza. Andando in Gestione Risorse ci sono una marea di pallini gialli: hardware non riconosciuto. Che delusione... Non doveva essere "Capable"? Evidentemente la nostra non perfetta conoscenza della lingua anglosassone ci ha tratto in inganno... anche una Fiat 500 � "capable" di girare sul Circuito di Monza... ma forse non altrettanto "capable" di una Porsche o di una Ferrari...

Dopo vari tentativi comprensivi dell'invocazione di tutti i Santi del Paradiso, la soluzione � stata di installare di nuovo XP e di aggiornare a Vista. Tutti i pallini rossi se ne sono andati anche se in questo modo tre o quattro applicazioni non meglio identificate crashavano in avvio. Una volta tolte, tutto a posto: evidentemente non servivano cos� tanto...

Ora dovevamo connetterci alla rete wireless. Mi pareva gi� di udire la nota musichetta e di vedere la sagoma di Alfred Hitchcock mentre pronuncia le parole "A volte alcuni credono di poter facilmente connettere il proprio portatile a Internet. Tuttavia non sempre fanno i conti con l'oste..."

E qui l'oste ha il ben noto nome di William Henry Gates III.

Ebbene. Niente da fare. Il computer vede la rete, ma quando inserisco la password riesce solamente ad avere un accesso locale. Niente internet. Dopo due giorni di lavoro e dopo avere letto tutti i commenti di altri sfortunati sul web, mi sono dovuto arrendere all'evidenza: Vista non ama l'assegnazione automatica dell'indirizzo IP. Una volta inseriti i dati manualmente, il computer si � correttamente connesso.

Era il 16 dicembre.

Due giorni dopo � arrivato l'iMac.

Collegato alla rete elettrica, acceso, inserita la password per la rete WLAN e tutto funziona. Come del resto tutto funzionava istantaneamente quando usavo Ubuntu e XP. Preciso e affidabile.

Perch� il buon vecchio Bill ha deciso che il DHCP non va pi� bene? Nel nome di una maggiore sicurezza? Misteri del cosmo.

Il primo impatto

2008-03-11T20:36:36Z

Apro l'elegante confezione, all'interno della quale tutto si trova non solo ben imballato, ma in un ordine immacolato.

Collegati i cavi (alimentazione e tastiera USB, null'altro) accendo il mio Mac e dopo aver configurato alcuni difficilissimi ;-) parametri (la lingua, il mouse bluetooth...) compare il video di benvenuto, che potete veder qui sotto.

[youtube]bnuXSzS4wF4[/youtube]

Sono rimasto a bocca aperta per 35 secondi, tanto dura l'intro. Fantastico! Ho pronunciato il "Wow" che prometteva Vista, senza mantenere.

Il viaggio spaziale verso M42 (credo che la Nebulosa di Orione sia in assoluto la pi� famosa) � solo l'inizio. Mi accoglie il famoso desktop con lo sfondo "Aurora" che altro non � che M42 con qualche effetto grafico:

L'avventura inizia qui...

Desolazione e disperazione

2008-03-11T17:13:37Z

In principio era il DOS: Una schermata nera con il cursore lampeggiante. Tutte le applicazioni si lanciavano da riga di comando e istruzioni tipo ARJ -M -R -V1440 *.* erano la routine di ogni giorno. In effetti prima del DOS c'era Unix, ma chi in casa aveva una workstation? Nessuno. Il DOS dilag� in tutte le abitazioni e pochi eletti riuscivano a creare configurazioni tali da permettere anche a quell'ultimo gioco di funzionare. Bei tempi! I miei amici mi chiamavano a casa chiedendomi come fare per recuperare anche quell'ultimo kB di memoria... Gi�... perch� all'epoca non si parlava di giga di RAM, ma di K...

"640 K sono a sufficienza per chiunque" disse un giovane Bill Gates.

Comunque tutto funzionava discretamente bene. Poi, un bel giorno di pioggia, qualcuno decise che no, non andava bene cos�: i computer dovevano fare pi� cose contemporaneamente e quindi c'era bisogno di un sistema operativo nuovo. E cos� videro la luce Windows (che in realt� era solo una shell grafica), OS/2 e altri prodotti minori (DESQView/X ad esempio). Li ho provati tutti... OS/2 era carino e riusciva addirittura a far girare i programmi per DOS e (male) qualche programma per Windows. Per� mancava quasi completamente di driver... DESQView/X era una specie di DOS Shell... Non sono mai riuscito a farci funzionare nulla perch� la memoria era sempre insufficiente... e poi c'era Windows.

Fantastico! Con quella interfaccia grafica potevo far girare pi� programmi insieme e finalmente potevo avere sul mio fido 486 qualcosa che assomigliava a quello che gi� da qualche anno Jacopo, un mio vecchio compagno di classe aveva.

Passarono gli anni e la shell si trasform� in sistema operativo. Fu una rivoluzione: i crash abituali di Windows con 95 diminuirono notevolmente, ma certo bisognava comunque starci un po' attenti e passare del tempo a configurare, smanettare, provare...

95 divenne 98, poi Millennium Edition (ME), NT, 2000, XP. Ogni prodotto era migliore del precedente e... richiedeva sempre pi� risorse. Eravamo partiti con 640 kB di RAM e con XP utilizziamo macchine con 512 MB o 1 GB...

Nel frattempo nasce anche un'altra realt�: Linux. Penso di essere uno dei pochi ad avere speso 150.000 lire per una distribuzione Red Hat di tanti anni fa... Fu una mezza delusione... la scheda video non era supportata, la stampante neppure, la scheda audio funzionava a tratti... E poi graficamente Windows era comunque pi� bello.

Un giorno per�, navigando in Internet mi sono imbattuto in Basilisk II, un emulatore di Macintosh per Windows... Che carino! Potevo farci girare Escape Velocity, quel simpatico giochino che avevo visto a casa di Jac! Ma non solo... potevo anche esplorare il sistema operativo Apple: Mac OS 7.6... Semplice, lineare ed elegante. Ma ero di parte. Mi ero fatto influenzare da tutti i luoghi comuni riguardo Apple: costa tanto, non ci sono programmi, va bene solo per la grafica e cos� discorrendo.

Passa cos� altro tempo e resto un fedele accolito di Redmond, nonostante il sempre presente multiboot con Linux, che nel frattempo si � sempre pi� evoluto ed ha sviluppato un grado di semplicit� impressionante con il progetto Ubuntu. ma i problemi con l'OS free erano sempre gli stessi... scheda video, bluetooth, stampante... accidenti, non sono un programmatore, non me li so fabbricare da me i drivers!

Nel 2007 comunque i tempi cominciavano ad essere maturi... Ormai passavo pi� tempo usando Ubuntu 6.06 di quanto ne passassi in Windows e decisi cos� di installare solo Linux sul mio Toshiba. Ma la scheda grafica non era supportata e applicativi 3D, come il mio software di astronomia preferito, Stellarium, giravano alla velocit� di un bradipo nano, non riuscivo a backuppare il mio cellulare, non esisteva Macromedia Flash Player per Linux e cos� discorrendo. Decisi che doveva esserci qualcosa di meglio.

Usc� Windows Vista e lo installai su un paio di PC in ufficio: terrificante. Se escludiamo il fattore estetico (fantastici gli effetti di flip3d e le dissolvenze delle finestre) sembrava di avere piompato i cilindri di una Ferrari.

Ma qualcosa di meglio in effetti c'era: mentre girovagavo per Internet senza una meta, mi capit� di leggere un articolo su Boot Camp. La cosa era interessante e iniziai ad esplorare il sito della Apple. Guardavo i filmati pubblicitari (I'm a Mac - I'm a PC) e mi sembrava di rivivere le mie vicissitudini quotidiane. E poi arrivo lui, il filmato con il tour di Leopard. Fu amore a prima vista. Mi chiedevo perch� sul mio sistema Windows non ci fosse nulla del genere.

Considerando che il mio Toshiba gi� da un'annetto stava tirando gli ultimi respiri (famoso l'hard disk rotto a capodanno), decisi di provare, perch�:

stavo passando pi� tempo a lavorare per il mio PC di quanto lui ne passasse a lavorare per me;

sul mio PC non usavo pi� videogiochi quindi passare a un sistema che non ne aveva non era un problema (� falso, ma non lo sapevo ancora);

usavo solo software open source che generalmente era disponibile anche per Mac;

avevo il paracadute di Boot Camp che mi permetteva eventualmente di tornare alla verde collina erbosa di XP.

Approfittando di una campagna promozionale natalizia che permetteva di acquistare un Mac pagandolo in 10 rate a tasso zero, ho ordinato l'iMac Intel 20".

Il 18 dicembre 2007 � arrivato il corriere ed io sono diventato uno switcher. In queste pagine c'� la mia storia.

Perch�?

2008-03-11T16:30:27Z

Secondo Technorati ci sono pi� di 70 milioni di blog e ogni giorno ne nascono altri 120.000 (fonte aggiornata a circa un anno fa...) e da oggi ce n'� uno in pi�: il mio. Era necessario? Probabilmente no, ma ci sono delle considerazioni che mi hanno portato ad aprire questo sito:

Gli utenti Mac sono una minoranza etnica.

Ci sono articoli sparsi per il web che parlano di singole esperienza di switcher, ma non una raccolta di situazioni quotidiane che possa aiutare chi si trova nella situazione di utilizzare un computer con Windows e fare il "grande passo".

Chi usa Apple si trasforma in un evangelista dei prodotti "made in Cupertino".

Cercher� di essere obiettivo, ma non posso negare che il passaggio a quello che fonti pi� autorevoli della mia hanno definito "il sistema operativo pi� avanzato del mondo" mi abbia cambiato la vita.